方仕书眉头微皱，侃侃言道：“老夫听闻天子对都护府扰乱地方早有不满，有意将军务与地方政务分开，只是阻力太大，四境安宁要依靠都护府，投鼠忌器不敢轻举妄动。”
江安义想起自己在黄沙关劳军的事来，廖建辉掩败为胜屈杀镇将胡简正本是杀头之罪，结果在安北大都督苗铁山的庇护下，仅消爵贬官处置，苗铁山摆明庇护天子亦只罚其俸一年了事，紫辰殿中天子发作江安义亦未尝不是牵怒。
“西域入侵化州，安西大都督朱质朴处置失当，调回京城搁置；安南大都督齐新文纵兵为祸，残害苗民，被调入镇北大营效力，听闻宁滔继任安南大都督之后，民政不再过问，任凭张刺史作主，老夫猜想宁都督这般行事是天子授意。”
从张志诚的信中江安义确实了解到宁都督到任后很少过问黔州民政事务，江安义曾为之高兴，认为张兄摊上个好说话的大都督，可以放开手腿行事，听方仕书这么一分析，顿觉有点蹊跷，越想越觉得方仕书说的有理。
“四大都护府，三个出事，天子心里怎么想？”方仕书停下来喝水，江安义心中如波浪般翻腾，以己度人，自己如果处在天子的位置上，肯定对四大都护府不放心，甚至要对大都督有所钳制，不许大都督插手民政是试探之举？
方仕书微笑道：“天子让政事堂来文询问安西都护府移驻化州，一是天子对大人的器重，二是让大人畅所欲言，有些话从大人嘴中说出胜过从天子嘴中下旨。化州在大人的治理下税赋增长迅猛，从你嘴中说出不许都护府插手民政事务，天子必然同意，如果将门要反对，杨都督就要问问自己是否能保证化州税赋不减。”
江安义笑道：“江某是个二愣子，向来遭人讨厌，得罪光了文臣这回又要得罪武将，看来天子是让我做个纯臣了。”
“哈哈哈，安义这是得了便宜还卖乖，满朝文武不知有多少想做天子心中的纯臣而不可得。说句诛心的话，天子春秋鼎盛，何须担心太多。”
接下来，三人你一言我一语地商量好呈报政事堂的回文：首先对安西都护府进驻化州表示欢迎，这是大势所驱，不能反对，而且安西大军进驻化州能保境安民威摄西戎；其次是建议安西大军分几年进入，屯田虽然取得成功，但一时间还不能供给十六万大军的粮食，不妨先进驻八至十万，等屯田产量稳定下来后再全部入驻；其三是建议军政分开，安西大都督管好军务，政务由府衙做主，保证税赋的稳定；其四，为方便抵御西域入侵，建议将安西都护府设在合城、易定、景源、临沙一带，一来接近边关，一旦有变能及时增援，御敌于外；二来屯田多设于此，可以就近就粮；三来此处地域广阔，百姓较少，方便军队驻扎操练……
等将公文拟定，盖上大印寄出已近午时，方仕书和华思诚各自回了衙门，江安义记得彤儿说李家派人送来了货物，专程带了些礼物给他，让他今日有空去见见。年前李家送来的瓷器和丝绸被江安义转手卖给了吐乐家，十五万两银子小挣了一笔，李东祥兄弟当时带去了六万两，这次来人怕是催要余款吧，李家的做派让江安义生中不快，要不是看在彤儿的面子上真不想搭理。
回后宅跟欣菲打过招呼后，江安义换了身便服去了彤儿所住的江宅。这种宅子买下后李家重新修缮过，粉墙黛瓦、檐廊山墙多了几分江南的妩媚，江安义背着手在长廊中踱过，沿途仆从们纷纷弯腰行礼，口称“见过老爷”。这是彤儿对霞姑发火后的改变，以前的姑爷变成了老爷，多少让江安义有几分当家作主的感觉。
刚过垂花门，就看到正屋阶前彤儿和一个短须中年人笑吟吟地等在那里。等江安义近前，彤儿笑着介绍道：“这是十六叔，是我的亲三叔，对我可好了。”江安义听彤儿说过，她父亲共有五兄弟，这位十六叔是老三，名叫李明雄，是个秀才，彤儿小时曾跟他读书习字，在李家是为数不多替彤儿说话的人。
爱屋及乌，江安义笑着拱手道：“安义见过十六叔。”
李明雄没见过江安义，先是上下打量了一番，转过脸对彤儿笑道：“彤丫头，你夫婿一表人才，才学过人，不枉你对他情根深种。好人才，好。”
一席话说得江安义好感倍增，彤儿挽着江安义的手，引李明雄入内叙话。
寒喧几句后，李明雄道：“安义，我这次来是受家主和大兄所托，为东祥兄弟年前的无礼向你陪罪，家中已经处罚过他们，还望安义看在彤儿的情面上，饶过他们一回。”说着，李明雄站起身，向着江安义一躬到地。
江安义连忙站起身扶住李明雄，笑道：“十六叔太客气了，一家人不说两家话，再说两位哥哥也是为家族着想，无所谓怪不怪。”
李东祥两人带着六万两银回到族中，得意洋洋地向暂时当家的二大爷李师成表功，李师成得知送去化州的瓷器和丝绸卖了十二万两的高价，兴冲冲地召开族会分银子。李明德知道后，气得大骂李师成是鼠目寸之辈，病情越发重了。李家不凡有识之士，忙写信向京中李明行禀报，李明行差点没气炸了肺，李家好歹也是十大世家之一，几万两银子就把与江安义之间的情分撕掳开，枉自己费尽心血、赔尽面子才将此事处置的圆满。
身为李家的带头大哥，李明行可不像李明德那般隐忍，写了封家信怒斥李师成目光短浅，严令族人听从家主李明德的安排，谁要敢自做主张，即行清除于宗族。李明行大发雷霆让李家人清楚了些，叫嚷要分家的人不敢吭声了，李明德扶病理事，第一件便是让李明雄前往化州缓和与江安义的关系。
李明雄从怀中掏出叠银票，放在茶几上，道：“这是李东祥带去的六万两银票，家主让我奉还，当是赔罪。”
人敬我一尺，我敬人一丈，江安义连忙推迟道：“哪有这样的道理，那批货我卖了十五万，按当时说定的价格还需付给李家六万两，我哪能收这钱。雄叔，快收起来。”
“亲兄弟明算账，那批瓷器和丝绸的价格不过八万两，东祥兄弟硬要十二万两的做法让家主十分恼火，所以才让我送还银票，李家虽然势微，但家族的颜面却不能丢。安义如果不肯要这银票，那李家也无颜在化州立足。”李明雄态度坚定地道。
这让江安义很为难，把目光投向彤儿，彤儿心里很舒坦，娘家这种做法让她在江郎面前才抬得起头来，不过她知道家族的日子不好过，江郎又不差这点钱，当即笑道：“三叔，家里的好意我们心领了，那批货卖给了莎宿商人，确实卖了十五万两银子，按十二万两来算江郎还赚了三万两。要不这样，这批货的成本按八万两算，得利四万，家族许我三成，三四一二，我分得一万二千两，还应给明叔四万八千两。家里也难，三叔就不要再推脱了。”
李东祥带去的银子过年花得精光，这六万两银子是抵押了二百顷地所得，李明雄苦笑一声，不再强撑，把银票收回。
江安义笑道：“十六叔难得来，不妨多住些时日。再过半月，大北田沟的杏花要开了，花开十余里十分壮观，届时我带十六叔前去观赏。”
“安义的好意我心领了，只是族中事务烦多，我过两日就要回去。”与江安义的关系缓和，李明雄此来的目的达成，心中安定下来，笑道：“我这次又运了些货物来，已经送到店中，彤儿你有空去盘点一下数目。”
来的时候家主交待得清楚，如果江安义不肯要六万两银票，就让他买些玉石原料回去，化州出产的羊脂美玉经过雕琢后价增数倍，只是这些玉石原料不是掌握在官府手中就是被士绅控制，等闲难以插进手去。当然，江安义身为刺史，只要他肯帮忙，六万两很快就能变成四五十万两，缓解家族财务紧张。
江安义听李明雄说想买些玉石料，为难地道：“十六叔，官府掌控的玉石矿都有户部派人专门管理，我不好插手其中，至于民间的矿场，良莠不齐，风险很大，还不如从胡商手中进货。”
李明雄点点头道：“既然如此，就不让安义你为难了。彤儿，你这两天带我到街头转转，看看有什么好东西可以带回去。”
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